在《骡子和金子》中，“杜鹃”是地下党员古玉洁的化名，为了红军长征胜利，为了营救骡子而壮烈牺牲。
古玉洁本是古成德将军的掌上明珠，美丽大方，温婉动人，一低头一抬眼都尽显典雅气质。如果你以为她只是一个养尊处优的富家大小姐，那你就大错特错了。古玉洁自小就拥有先锋思想，她不仅考取黄埔军校，还只身前往法国吸收先进的教育和理念，后又代表国际红十字会救死扶伤。
除此以外，古玉洁还具有另一重身份，那便是中共地下党员，她从小就胸怀革命理想，倔强的眼神里写满了对理想的向往。
她化名“杜鹃”，潜入敌人内部，为红军送去情报，也因此遭到马专员的怀疑和打压。
她是古将军最疼爱的人，但为了革命理想，她甚至不惜忤逆父亲。
民族危难当头，她挺身而出；深处虎穴狼窝，她不畏生死，作为时代女先锋，她温婉，却决不失力量。
为了营救骡子，古玉洁地下党的身份终究还是暴露了，她用自己的生命向红军传递了最后一封情报，为他们明确了转移方案。面对即将到来的死亡，她毫不畏惧，为革命前途献出生命，在她看来，是死得其所。
临刑当日，古成德为一袭白衣的古玉洁戴上了鲜红的杜鹃花，他要用最高的规格送女儿“出嫁”。
古玉洁站在执行台上，激昂地为老百姓宣讲共产党的伟大。
枪声响起，古玉洁的生命就此结束，贵州的杜鹃花也开得更加鲜艳了。
古玉洁安详地躺在杜鹃花海中，静谧，纯洁，动人心弦。但革命没有停止，一如她死前所说，革命的胜利需要每一个中国人的觉醒。
“人生在世，不就是为信念而活着吗？”古玉洁结束了自己年轻的生命，但信仰之光却永不熄灭。
